O turismo na ilha da Irlanda

Caracterização geral      

     Podemos distinguir o turismo na ilha da Irlanda em basicamente dois grandes grupos. Num lado temos o turismo natural que inclui as belas paisagens e acontecimentos geológicos e no outro encontramos os monumentos nacionais e a sua cultura.

     A ilha da Irlanda dispõe de uma boa quantidade de acontecimentos geológicos que todos os anos atraem muitos turistas pela simples curiosidade de os poder observar pessoalmente, locais estes que vamos ver mais a frente. O principal motivo que contribui para certos acontecimentos (como os drumlins), para a boa fertilidade dos solos e também para desorganização da rede hidrográfica é o fato que a ilha esteve coberta por uma camada de gelo durante quase toda a última era glacial e em inúmeras ocasiões anteriores. 

     O comportamento geomorfológico tanto das montanhas quanto da planície foi sempre o resultado da intensidade da ação de glaciares descativados, que testemunharam o prolongamento dos vales em U, o prolongamento e a sinuosidade das linhas de cristas que de vez em quando são alongadas por quilómetros, e as típicas colinas em formato de ovo (drumlins). Os depósitos decompostos da glaciação deram à Irlanda solos de maior fertilidade do que seria de esperar pelo seu subsolo e pelo seu clima.

       Contem também, um vasto número de castelos e formações medievais que são bastante estimadas quer pelo povo, quer pelo estado. Há apenas um local em que o turismo não é necessariamente feito por estas razões, esse local é Dublin, a capital da República da Irlanda. É o local mais diversificado de toda a ilha, que todos os anos leva milhares de turistas a percorrer as suas ruas e a visitar os seus monumentos e famosos "Pubs", onde todos querem provar a famosa Ginness e sentir o ambiente 

     No ano de 2013 passaram cerca de 6986 de turistas pela ilha (fonte: Central Statistics Office - Overseas Travel, 28 January 2014).

Atrações turísticas da ilha da Irlanda

Condado de Antrim

Aqui podemos encontrar a Antrim Coast and Glens,  uma área que foi considerada "Area of Outstanding Natural Beauty" em 1988. Trata-se da linha costeira que proporciona uma magnifica paisagem. 

A geologia desta área é dominada por basaltos do terciário, que faziam parte de um fluxo de lava maciça à cerca de 55-60 milhões de anos atrás e que recobriu outras rochas sedimentares mais antigas, incluindo arenito, xisto e calcário. Na parte nordeste da área o basalto foi erodido para revelar xistos prateadas com mais de 300 milhões de anos.  

Isto criou uma paisagem de muitos contrastes com arenito vermelho, calcário branco, basalto preto e argilas cinza, muitas vezes refletidas em nomes de lugares como Red Bay, Black Cave and White Bay. A área é também caracterizada por uma série de vales profundos com inclinação para o leste do Canal do Norte, conhecido como o Nine vales de Antrim. Estes são o produto de glaciação e foram formadas durante a última Idade do Gelo.

A Cidade de Belfast - É a maior cidade e capital da Irlanda do Norte e a segunda maior cidade da ilha. É uma cidade repleta de monumentos e atrações como o museu do Ulster, Victoria Square, Great Victoria Street e o Albert Clock.

Titanic Belfast – Monumento de tributo ao Titanic. 

Castelo de Carrickfergus - Um castelo de arquitetura normandia que data de 1177.

Giant's Causeway - É um conjunto de cerca de 40 000 colunas prismáticas de basalto, encaixadas como se formassem uma enorme praça de pedras gigantescas. Foi considerado patrimônio da Humanidade pela UNESCO em 1986. 

O Giant’s Causeway é composto por basalto, trata-se de lava solidificada de um dos fluxos que enchiam um vale naquela área. À medida que a lava arrefecia lentamente, rachou e encolheu para desenvolver padrões regulares. Ao contrário da lama que apenas racha na superfície, a lava ao rachar atravessou em profundidade criando as colunas existentes. À medida que o processo de arrefecimento continuou durante um longo período de tempo, as fendas espaçadas uniformemente, foram criado um pavimento, como superfície de milhares de colunas de forma regular. A maioria tem cinco e seis lados, mas alguns têm quatro, sete e oito. Curiosamente há apenas um com três lados.

Old Bushmills Distillery - É a mais antiga destilaria do mundo, datando a sua licença original de 1608 em nome de Sir Thomas Phillipps. Todos os anos passam cerca de 120 000 visitantes por este local.

Condado de Armagh

Cidade de Armagh - É a capital eclesiástica da Irlanda. Tem uma grande importância histórica quer para o Paganismo Celta quer para o Cristianismo e é onde se situam a Igreja Romana Católica da Irlanda e a Igreja da irlanda. 

Condado de Clare

Castelo de Bunratty - Trata-se de um castelo construído no século 15, que foi restaurado em 1956 por Standish Vereker, the 7th Visconde Gort.

 

The Burren - Uma atração geológica da ilha composta por uma longa planície de calcário com aproximadamente 350 milhões de anos.

Há dez mil anos atrás, a camada de calcário do The Burren foi fortemente esculpida pela glaciação da última Idade do Gelo. Embora a camada de calcário seja muito antiga, o leito rochoso desta escultura glaciar é pelo contrário, uma das mais jovens paisagens geológicas na Europa. Os dois elementos fundamentais na formação desta paisagem são o calcário e água.

O calcário do Burren é uma rocha sedimentar macia, que foi formada no Baixo Carbonífero, por deposição de camadas de material orgânico do fundo do mar numa área rasa. Através de forças tectónicas posteriores, este terreno acabou por ser levantado acima do nível do mar, onde foi submetido a erosão pelos elementos, incluindo a Idade do Gelo.

Cliffs of Moher ou Falésias de Moher - As falésias estendem-se 8 km ao longo do Oceano Atlântico e atingem a sua altura máxima de 214 metros ao norte da Torre de O'Brien. A vista das falésias atrai perto de um milhão de visitantes por ano. Num dia limpo, são visíveis as ilhas de Aran na Baía de Galway, tal como os vales e colinas de Connemara.

As rochas que compõem as falésias de Moher foram formadas há mais de 300 milhões de anos, durante o período Carbonífero Superior. Arenitos do Namuriano, siltito e xisto são expostos de forma espectacular, pode-se ainda aqui, estudar um exemplo de uma bacia sedimentar normalmente visível apenas sob o mar. Naquela época, uma grande massa de terra foi localizado a sudoeste da bacia marinha antiga. Chuvas fortes provocaram grandes inundações que transportaram areia e lama nos rios antigos que ali fluíam, dirigindo-se para nordeste em direção ao mar. A areia, silte e lama transportados por estes grandes rios foram então despejados no mar, na foz do grande delta.

Ao longo dos milhões de anos que se seguiram, os sedimentos foram compactados em rocha sólida e foram empurrados para o norte devido aos movimentos nas placas da Terra. São nestas camadas de rochas sedimentares de arenitos, siltitos, argilito e xisto que compõem os penhascos de Moher hoje. As camadas/layers de rochas são ricas em formações de fósseis, os geólogos consideram a área como um dos laboratórios naturais mais importantes do mundo para o estudo da deposição através de sistemas de águas profundas. Cada camada da rocha nas falésias de Moher é uma representação de um evento específico na vida do antigo rio delta, á medida que este migrou para o mar.

As camadas individuais de rochas variam de centímetros a metros de espessura, juntas elas formam um recurso natural que está, no seu ponto mais alto, a mais de 200 metros acima do oceano. Assim como as páginas de um livro nos contam uma parte de uma história maior, cada camada de rocha diz algo sobre o meio ambiente local que existia há mais de 300 milhões de anos atrás, quando estas rochas foram formadas.

Hoje em dia os penhascos são submetidos a erosão costeira. As ondas batem constantemente contra o sopé das falésias o que corrói a base do penhasco, fazendo com que setores da face superior do penhasco entrem em colapso. Vento, chuva e gelo, todos estes fatores contribuem para a erosão do penhasco. Pode ser observado uma grande variedade de formas de relevo costeiras, quer a partir do topo das arribas, da costa ou do mar. São formadas também cavernas marinhas ao longo do sopé das falésias e ao longo do tempo estas desenvolvem-se em “Sea Stacks” e em “Sea Stumps”.

Doolin Cave – Gruta com enormes Estalactites e grande atração turística.

Condado de Cork 

Castelo de Blarney – Uma fortaleza medieval onde se localiza a “Pedra da Eloquência”, mais conhecida por pedra de Blarney.

Pedra Blarney – Trata-se de uma pedra mítica em que, de acordo com a lenda quem a beijar ganha o poder da eloquência verbal.

Catedral de Saint Fin Barre's – Atração turística devido à sua extrema beleza de arquitetura.

O “Mercado Inglês” – As origens do mercado são datadas de 1610, contudo o presente edifício date de 1786. Em 1980 foi destruído por um incêndio e tendo sido mais tarde reconstruído pela Cork Corporation, tendo mesmo ganho uma distinção pela sua arquitetura. 

Kinsale – É um ”resort” popular para turistas, inclui atividades como navegar de iate, pesca e golf.

Mizen Head – Situa-se no extremo sudoeste da ilha da Irlanda e é uma importante atracão turística devido à paisagem que proporciona com especial atenção nas falésias presentes.

Condado de Donegal

Blue Stack Mountains – A montanha mais alta é Croaghgorm, com um total de 674 metros de altura. São uma barreira natural que divide o norte do sul do município de Donegal.

Os geólogos datam a Blue Stack Mountain com 470 milhões de anos. Acredita-se que numa certa altura esta área era o fundo do mar de um oceano tropical e prova disso pode ser encontrada nas montanhas Cuilca em Cavan, onde foi encontrado um fossil de um peixe tropical, localizado no topo da montanha. 

Acredita-se que o processo que resultou na formação desta área foi o movimento e colisão de duas massas de terra. As resultantes montanhas vulcânicas (que foram uma vez mais altas do que os Himalaias), erodiram ao longo dos séculos e exposeram rochas como o granito ou o dolerito.

O castelo e o parque nacional de Glenveagh -  Cobrindo cerca de 170 km² é o segundo maior parque da irlanda e é onde podemos encontrar o castelo de Gleveagh.

Mais uma vez é visível em vale em U, provando a antiga existência de glaciares na área. 

Condado de Down

Mourne Mountains - São maioritariamente constituídas por granito e são as maiores montanhas da ilha. São um mais um exemplo das fantásticas paisagens naturais da ilha e da prévia existência de glaciares pela sua forma em U.

Condado de Dublin

Castelo de Dublin - É um importante complexo governamental irlandês, antiga sede fortificada do governo britânico na Irlanda até 1922.

Galeria Nacional da Irlanda  - A Galeria Nacional da Irlanda foi construída em 1864 e conta com uma coleção de arte de aproximadamente 700 peças. As obras que alberga são de um período que vai do séc. XV ao séc. XX.

A Biblioteca Nacional da Irlanda – Construída em 1877 trata-se de uma biblioteca em que a requisição dos materiais não é feita, sendo apenas possível consultar e não  levar para casa. Tem uma enorme quantidade de materiais, irlandeses e não irlandeses, como livros, mapas, manuscritos, musica, jornais, fotografias entre outros que podem ser consultados sem qualquer custo.

O lema da “National Library of Ireland” é: “Colecionar, preservar, promover e garantir o acesso da documentação intelectual da vida da Irlanda e contribuir para um acesso ao maior universo de informação registada.”

Kilmainham Gaol – Trata-se de uma antiga prisão agora transformada num museu aberto ao público. Este monumento representa uma importante parte na história da Irlanda visto uma vez que muitos dos lideres da revolução foram presos aqui e alguns executados.

 The Little Museum of Dublin - O Little Museum expõe a história da cidade ao longo do século 20. O museu tem uma coleção com mais de 5000 artefatos expostos em três pisos. Em 2012 foi nomeado para o prémio de melhor museu europeu do ano e em 2013 foi descrito como “a melhor experiencia de museus de dublin” pelo jornal Irish Times.

National Museum of Ireland – É um incrível museu com uma grande coleção de artefatos arqueológicos que ajudam a melhor entender o percurso do país ao longo dos séculos. Alguns dos mais importantes exemplos são artefatos Celtas trabalhados em metal da época medieval como por exemplo o Ardagh Chalice, a Tara Brooch e o Derrynaflan Hoard.

Christ Church Cathedral – É catedral eclesiástica da província da United Provinces of Dublin and Cashel da igreja da Irlanda. É usada como a sede dos arcebispos quer da Church of Ireland quer da Roman Catholic Church.

St Patrick's Cathedral – Também conhecida por "The National Cathedral and Collegiate Church of Saint Patrick" foi formada em 1191 e é a maior igreja da Irlanda.

Fábrica e loja da cerveja Guinness – A fábrica da famosa cerveja Guiness é hoje em dia uma das maiores atracões turísticas do País. No último andar é possível provar a espirituosa bebida enquanto se observa uma linda vista da cidade.  Estima-se que desde a sua abertura ao público em 2000 mais de 4 milhões de pessoas já a terão visitado.

Jameson Irish Whiskey – Assim como a Guinness também a Jameson se tornou num local de interesse para vários turistas que atraídos pela curiosidade do local e também pela sua beleza continuam a visitar esta destilaria.

Ponte Ha'penny – Conhecida por ser um dos locais mais românticos do país, esta ponte é um dos símbolos da capital que apaixona toda a gente que por lá passa, especialmente à noite quando é ligada a iluminação.

Temple Bar – Trata-se uma área situada na margem sul do rio Liffey, no centro de Dublin. Ao contrário de outras áreas, Temple Bar preservou a sua planta medieval, tendo assim muitas ruas estreitas e empedradas. É promovido como o bairro cultural de Dublin e possui uma vida noturna muito apelativa para os turistas.

Croke Park – É o terceiro maior estádio da Europa com uma capacidade para 82 300 pessoas. Foi neste local durante um encontro de futebol que aconteceu um dos massacres do Bloody Sunday em 21 de Novembro de 1920.

 

Phoenix Park - É o maior parque fechado público e urbano da Europa. Localizado a 3 km a noroeste do centro da cidade de Dublin. Mede 712 hectares, com uma circunferência de 16 km, toda dentro de um enorme muro, contendo grandes áreas de pastagem e avenidas ladeadas por árvores.

Condado de Fermanagh

Marble Arch Caves – São enormíssimas grutas de calcário. As cavernas são formadas por três rios que drenam para norte da montanha Cuilcagh e que se combinam subterraneamente para formar o rio Cladagh. Com 11,5 km o Marble Arch Caves forma o maior sistema de cavernas na Irlanda do Norte, e o seu relevo cársico é considerado como um dos melhores nas ilhas britânicas.

Condado de Galway

Cidade de Galway / Universidade de Galway - Uma linda cidade irlandesa onde podemos encontrar uma das mais belas universidades da Europa.

Condado de Kerry

Parque nacional de Killarney – Foi o primeiro parque nacional da irlanda ocupando atualmente cerca de 102.89 km2. O parque tem um grande valor ecológico devido à qualidade e diversidade das espécies de fauna presentes. Foi ainda selecionado para fazer parte da UNESCO Biosphere Reserve em 1981.

Condado de Kildare

Irish National Stud – Famoso por ter os aclamados melhores jardins Japoneses da Europa.

Condado de Kilkenny

Castelo de Kilkenny – Construído em 1195 é um lindo castelo que hoje em dia funciona como museu nacional.

Condado de Mayo

Castelo de Ashford– Um antigo castelo medieval agora transformado num hotel de luxo.

Condado de Meath

Vale do Boyne - O Conjunto Arqueológico do Vale do Boyne (ou Brú na Bóinne, em inglês: Palace of the Boyne) é um importante complexo de rochas neolíticas localizado num amplo meandro do Rio Boyne. É considerado Património Mundial da Irlanda e inclui elementos como o Newgrange e o Knowth.

A entrada para o Newgrange tem cerca de 19 metros de comprimento e leva a uma câmara. Pensa-se que o monte era um templo antigo que foi utilizado para fins astrológicos, espirituais e religiosos. Ao redor encontramos outros montes, incluindo dois que são substanciais em tamanho, o Knowth e o Dowth. Estes compartilham qualidades semelhantes ao Newgrange. De dezembro de 19 a 23, um feixe fino de luz entra no telhado do templo e atinge todo o caminho até o chão da câmara. Aos poucos, o feixe alarga e toda a sala se ilumina. Todo o processo dura cerca de 17 minutos.

Condado de Wicklow

Powerscourt Estate – É uma popular atração turística que inclui campo de golfe, hotel de luxo.

Pubs

Como se não bastasse a rica história, a bela estrutura e as renomadas arte e cultura nacionais, Dublin, dispõe da maior concentração de pubs do planeta, aproximadamente mil, boa parte antiquíssima o que por si só, já é uma atração especial. No Temple Bar, área mais agitada da cidade, funciona boa parte deles, indicados como locais de visita obrigatória para os turistas.

The Brazen Head, Dublin

Este pub está localizado às margens do Rio Liffey, em Dublin, fora das muralhas da cidade e perto da ponte original de Dublin. Acredita-se ter sido uma taberna desde 1178.

The Cock

The Cock fica no local de uma antiga estalagem medieval, na cidade de Gormanstown, no condado de Meath. Tem funcionado sem interrupção desde 1390. The Cock foi orgulhosamente gerido por 21 gerações da família McCabe.

T & H Doolans

É a taberna mais antiga de Waterford, este estabelecimento é datado de 1400. As paredes do salão foram construídas há mais de 800 anos atrás pelos normandos. O pub está oficialmente sob preservação como um local histórico.

Sean's Bar

Situado em Athlone, Westmeath, acredita-se que o Sean's Bar remonta a 900. Este é oficialmente o pub mais antigo da Irlanda e, de fato, do mundo , de acordo com o Guinness Book of World Records. Embora a maior parte das evidências encontradas durante as escavações estejam no Museu Nacional da Irlanda, algumas das moedas auto-cunhadas do estabelecimento original podem ser encontradas nas paredes do bar.

Café en Seine

Decorado com um estilo a Paris dos anos 1920 o Café en Seine, localiza-se na Dawson Street em Dublin. É um misto de restaurante, bar e boate, o espaço tem várias salas no estilo art déco.

Harbour Bar

Harbour Bar fica a meia hora de carro de Dublin, em Bray e foi em 2010 eleito como o melhor bar do mundo pela Lonely Planet (maior editora de guias de viagem do mundo).

The Crown Liquor Saloon

Decorado com lampiões a gás, saletas privativas e uma variedade de materiais ornamentados vintage que fazem do Crown Liquor Saloon uma verdadeira viagem à época vitoriana, em pleno centro da cidade de Belfast. De propriedade do National Trust, o pub foi restaurado e serve de tudo, desde dofish ‘n’ chips a camarões gigantes, sempre junto com a sua pint (cerveja) favorita.

De Barras Pub

Neste tradicional pub de Clonakilty, Cork, tudo gira a volta da música folk e da cerveja. Com as paredes cobertas com instrumentos musicais, é comum ver os funcionários do bar a pegarem num e começarem a tocar ou a acompanhar a banda em atuação.